Selama Invasi Qing ke Korea, raja dan istana berlindung di sebuah benteng gunung, di mana mereka terdampar di tengah cuaca dingin dan dikelilingi oleh musuh. Dilema raja semakin dalam ketika rakyatnya di dalam benteng mulai sekarat karena kedinginan dan kelaparan. Pada tahun 1636, Qing Cina menyerang Korea dengan 150.000 tentara. Istana Korea melarikan diri dari ibu kota untuk berlindung di Benteng Namhan, yang terletak di pegunungan berbahaya di luar kota. Tentara Qing, yang dipimpin oleh Jenderal Yong Gol Dae, dengan cepat mengepung benteng tersebut, membuat raja dan istana terdampar dalam kebuntuan yang berkepanjangan.
Untuk gencatan senjata, jenderal Qing membuat proposal yang memalukan dengan mengirim Putra Mahkota sebagai sandera. Karena tidak dapat bergerak maju atau melawan musuh yang kalah jumlah, orang-orang di dalam benteng mulai sekarat karena kedinginan dan kelaparan. Antara menteri dalam negeri, yang menekankan tugas raja untuk melindungi kehidupan rakyatnya terlepas dari penghinaan, dan menteri ritus, yang berpendapat bahwa mereka harus berjuang sampai mati untuk tujuan yang lebih besar, raja harus membuat pilihan yang sulit.
